Tributo al mítico Grupo B
A finales de la década de los 70 y antes de la llegada del Grupo B al campeonato del mundo de rallyes, los coches que competían eran los míticos Porsche 911, Lancia Stratos o Fiat 131 Abarth, casi todos ellos de tracción trasera y que no superaban en su mayoría los 250cv.
En el año 1979, la FISA (Fédération Internationale du Sport Automobile) modifico el reglamento del campeonato.
Legalizo la tracción a las cuatro ruedas y bajo de 400 a 200 unidades la fabricación de coches para poder homologarlo en el campeonato del mundo. Los fabricantes que competían no estaban convencidos de que pudieran beneficiarse de estas ventajas, creían que un coche con tracción a las cuatro ruedas resultaría muy pesado y lento.
Fue Audi en 1980 y con el legendario Quattro el primero en utilizar la tracción total en el WRC.
El primer rally en inscribirse el Quattro y ganarlo fue en Austria en 1980, fue entonces cuando la marca anuncio que seguiría desarrollando el coche durante 1981 y 1982. Ese año el Quattro aunque no consiguió llevarse el titulo, gano varios rallyes, incluyendo el de San Remo, donde además ocurrió un hecho histórico, Michele Mouton fue la primera mujer en ganar una prueba del WRC.
En la temporada de 1983 nace el grupo A y el B.
El primer coche en inscribirse fue el Lancia 037 Montecarlo, máximo rival para los Quattro. El Lancia era un grupo B, aunque seguía siendo tracción trasera, el fabricante se había ceñido a los parámetros del reglamento, esos parámetros legalizaban al mínimo el peso del coche y no tenían tope de potencia. Además podían ir modificando las prestaciones del coche, solo se les exigía la fabricación de 20 unidades mas, así pues la evolución de los grupo B fue desorbitante.
Modelos que no llegaban a los 1.000 kg y rondaban los 500cv. de potencia
Los años siguientes fueron una carrera veloz de los fabricantes por competir en las evoluciones radicales de algunos modelos. El siguiente en saltar a la competición fue el Peugeot 205 turbo 16. Después coches como el Renault 5 Maxi Turbo, Ford RS200, Austin Metro 6R4 y Lancia, que sustituyo al viejo 037 por el evolucionado Delta S4.
Pilotos legendarios como Ari Vatanen, Michelle Mouton, Henri Toivonen o Timo Salonen
Todos ellos eran capaces de controlar a unas bestias cada vez mas inconducibles. Ari Vatanen fue uno de los sufrío un gravísimo accidente en 1985 en el rally de Argentina, estuvo al borde de la muerte, esta fue el primer aviso importante de la peligrosidad de estas maquinas.
El fin del grupo B llego en 1986
Durante la celebración del rally de Portugal, un Ford RS200 se salio de la carretera en un tramo muy concurrido de espectadores, el saldo del accidente fue de 3 muertos y 12 heridos, todos los equipos se retiraron y el rally se suspendió.
Pero el golpe de gracia a los Grupo B llegó el 4 de Mayo de 1986.
Henri Toivonen y su copiloto Sergio Cresto perdieron la vida en un brutal accidente en el rally de Córcega. Su Lancia Delta S4 se salio en un tramos de curvas cayendo por un desnivel, el coche golpeo con unos árboles explotando instantáneamente. El calor del incendio fue tan intenso que solo se pudo recuperar la carcasa del coche. Sin duda es el hecho mas dramático de toda la historia del WRC Los grupo b fueron prohibidos para la temporada de 1987, Audi y Ford decidieron retirarse de la competición, los demás equipos siguieron hasta finalizar el campeonato. Desde aquí me gustaría homenajear a hombre y maquinas, historia viva de las carreras y los pilotos verdaderos gladiadores de un circo que cada vez se volvió mas peligroso
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